Que sont les feux de brouillard et à quoi servent-ils ?

Les feux de brouillard sont des feux puissants conçus spécifiquement pour la conduite lorsque la visibilité est fortement réduite, notamment en cas de brouillard dense, de fortes chutes de neige ou de pluies torrentielles. Contrairement aux phares classiques, qui projettent la lumière directement sur les gouttelettes d'eau en suspension dans l'air (ce qui crée un éblouissement blanc gênant), les feux de brouillard sont placés bas sur le pare-chocs du véhicule.

Ce positionnement bas leur permet de projeter un faisceau large, plat et en forme de barre qui éclaire la surface de la route sous la nappe de brouillard.

• Feux de brouillard avant : Ils sont généralement blancs ou jaune sélectif et possèdent une ligne de coupure nette au sommet du faisceau. Ils aident le conducteur à distinguer le marquage au sol et les bas-côtés de la route sans créer d'éblouissement par réflexion.
• Feux de brouillard arrière : Ce sont des feux rouges extrêmement brillants qui servent de marqueurs de position haute intensité. Ils sont conçus pour prévenir les collisions par l'arrière en signalant votre présence aux conducteurs qui vous suivent, bien avant que vos feux arrière classiques ne soient visibles.

Les règles du code de la route britannique concernant les feux de brouillard

Selon le code de la route britannique (règle 226), vous devez utiliser vos phares lorsque la visibilité est sérieusement réduite, et vous ne devez utiliser les feux de brouillard avant ou arrière que lorsque la visibilité est sérieusement réduite à 100 mètres ou moins.

Pour mieux visualiser cette distance dans le cadre de votre examen théorique et de votre conduite réelle, 100 mètres correspondent approximativement à :

• La longueur d'un terrain de football standard.
• La distance entre trois plots réfléchissants consécutifs sur une autoroute.

Utiliser les feux de brouillard en dehors de ces conditions n'est pas seulement une mauvaise pratique ; c'est extrêmement dangereux. En raison de leur intensité, les feux de brouillard peuvent facilement éblouir les conducteurs venant en sens inverse ou ceux qui vous suivent, provoquant un aveuglement temporaire et augmentant le risque d'accident.

Comment utiliser les feux de brouillard avant et arrière

Sur la plupart des véhicules modernes, il est nécessaire d'allumer les feux de croisement avant de pouvoir activer les feux de brouillard. Les feux de brouillard ne fonctionnent pas uniquement avec les feux de position, et ils ne doivent pas non plus remplacer les feux de croisement.

Pour vous assurer de les utiliser correctement, vous devez apprendre à reconnaître les témoins lumineux sur votre tableau de bord :

• Témoin des feux de brouillard avant : Un voyant vert représentant une lampe avec trois lignes ondulées pointant en diagonale vers le bas, barrées par une ligne verticale.
• Témoin des feux de brouillard arrière : Un voyant orange ou ambre représentant une lampe avec trois lignes ondulées pointant droit devant, barrées par une ligne verticale.

En Grande-Bretagne, tous les véhicules doivent être équipés d'au moins un feu de brouillard arrière pour être conformes à la loi, tandis que les feux de brouillard avant sont souvent optionnels ou intégrés sur les modèles haut de gamme.

Erreurs courantes et sanctions légales liées à une mauvaise utilisation

De nombreux conducteurs laissent leurs feux de brouillard allumés de manière inappropriée par temps de pluie fine, brume légère ou par temps clair la nuit. Cela représente un danger sérieux pour plusieurs raisons :

1. Éblouissement : Les faisceaux intenses se reflètent sur les surfaces mouillées de la route, multipliant l'éblouissement pour les autres automobilistes.
2. Masquage des feux stop : Les feux de brouillard arrière ont une luminosité similaire à celle des feux stop. Si vos feux de brouillard arrière sont allumés en continu, le conducteur derrière vous pourrait ne pas remarquer lorsque vous freinez, ce qui augmente considérablement le risque de collision par l'arrière.
3. Conséquences légales : En vertu du code de la route britannique, il est illégal d'utiliser des feux de brouillard lorsque la visibilité n'est pas sérieusement réduite. En cas de contrôle de police, vous risquez une amende forfaitaire immédiate de 50 £.

Par ailleurs, ne vous reposez jamais uniquement sur les phares automatiques (mode Auto) pour gérer vos feux de brouillard. Les systèmes automatiques détectent les changements de luminosité ambiante (comme au crépuscule ou dans les tunnels) mais ne peuvent pas évaluer avec précision la densité atmosphérique telle que le brouillard. Vous devez vérifier et allumer ou éteindre manuellement vos feux de brouillard lorsque les conditions l'exigent.

Maîtriser les feux de brouillard pour votre examen théorique DVSA

Lors de votre examen théorique DVSA, vous rencontrerez des questions à choix multiples concernant les conditions météorologiques défavorables et l'éclairage du véhicule. Gardez ces points clés à l'esprit pour l'examen :

• Rappelez-vous la règle des 100 mètres. Si une question vous demande quand allumer vos feux de brouillard, la bonne réponse concerne toujours une visibilité tombant en dessous de 100 mètres.
• Soyez prêt à répondre aux questions sur ce que vous devez faire lorsque le brouillard se dissipe. La bonne action est toujours de les éteindre immédiatement pour éviter d'éblouir les autres usagers de la route.
• Soyez attentif à l'aspect de la perception des dangers. Dans le brouillard, vous devez augmenter votre distance de sécurité avec le véhicule qui vous précède, car les distances de freinage peuvent augmenter considérablement sur routes mouillées ou verglacées.